Manila (buseronline.com) – Timnas Filipina mencetak kemenangan dramatis 2-1 atas Timnas Thailand dalam leg pertama semifinal Piala AFF 2024 yang berlangsung di Stadion Rizal Memorial, Manila, Jumat.
Kemenangan ini menjadi sejarah tersendiri bagi Filipina, yang berhasil mengalahkan Thailand untuk pertama kalinya sejak Juni 1972, setelah sebelumnya melalui 21 pertemuan tanpa kemenangan.
Pertandingan dimulai dengan cepat, di mana Filipina langsung memimpin lewat gol spektakuler Sandro Reyes pada menit ke-2.
Reyes melepaskan tembakan roket kaki kiri yang tidak bisa dijangkau kiper Thailand, memanfaatkan umpan dari Alex Monis.
Gol tersebut membuat Filipina semakin bersemangat untuk terus menekan pertahanan Thailand.
Thailand, yang datang sebagai juara bertahan dan tim dengan tujuh gelar Piala AFF, berusaha bangkit dan mengancam pertahanan Filipina. Namun, tim Gajah Perang baru bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-44.
Suphanat Mueanta menginisiasi serangan balik cepat dan memberikan umpan kepada Patrik Gustavsson, yang kemudian melepaskan umpan silang ke tiang jauh, disambut dengan sempurna oleh bek kanan Suphanan Bureerat untuk mencetak gol penyeimbang.
Di babak kedua, kedua tim terus berusaha mencari gol kemenangan. Thailand memiliki peluang besar melalui tendangan kapten Peeradon Chamrasamee pada menit terakhir, namun tembakannya masih melebar tipis dari gawang Filipina.
Drama tercipta di menit kelima injury time, saat Filipina berhasil mencetak gol kedua yang menentukan kemenangan. Paul Tabinas melakukan sundulan yang kemudian disambut dengan tandukan Enrique Linares untuk membawa Filipina unggul 2-1.
Gol tersebut membuat Filipina meraih kemenangan penting di leg pertama semifinal. Kemenangan ini juga mengakhiri rekor buruk Filipina yang tidak pernah mengalahkan Thailand dalam 21 pertemuan terakhir mereka.
Kini, Filipina memiliki keunggulan tipis menjelang leg kedua yang akan digelar di Stadion Rajamangala, Bangkok, Senin (30/12/2024).
Thailand akan berusaha membalikkan keadaan demi mempertahankan gelar mereka, sementara Filipina akan berusaha meraih hasil positif untuk memastikan tempat di final Piala AFF 2024. (R)