Villa Park (buseronline.com) – Liverpool harus puas berbagi poin setelah ditahan imbang 2-2 oleh tuan rumah Aston Villa dalam lanjutan Premier League 2024/2025.
Hasil ini membuat The Reds gagal memperlebar keunggulan di puncak klasemen, meski masih unggul delapan poin atas Arsenal.
Liverpool tampil dominan sejak awal pertandingan. The Reds sempat mencetak gol pada menit ke-17 lewat kombinasi Marcus Rashford dan Marco Asensio, namun dianulir karena offside.
Gol pembuka akhirnya lahir pada menit ke-29. Kesalahan operan dari pemain Villa, Pau Torres, berhasil dimanfaatkan Diogo Jota yang kemudian memberikan umpan matang kepada Mohamed Salah.
Tanpa ragu, Salah melepaskan tembakan keras yang merobek gawang Villa. Liverpool unggul 1-0. Namun, keunggulan Liverpool tidak bertahan lama. Menit ke-38, Villa menyamakan kedudukan lewat Youri Tielemans.
Kemelut di kotak penalti Liverpool setelah situasi bola mati dimanfaatkan Tielemans dengan sepakan voli yang tak bisa dihentikan Alisson Becker. Villa 1-1 Liverpool.
Menjelang akhir babak pertama, Villa berbalik unggul. Dalam situasi kontroversial, pemain Liverpool sempat protes soal dugaan handball John McGinn, tetapi wasit tetap melanjutkan permainan.
Lucas Digne memanfaatkan momen ini dengan mengirim umpan lambung ke kotak penalti, yang kemudian disundul keras oleh Ollie Watkins. Villa 2-1 Liverpool.
Tertinggal satu gol, Liverpool langsung menekan di awal babak kedua. The Reds hampir menyamakan skor pada menit ke-55, tetapi tembakan Diogo Jota hanya membentur tiang.
Upaya Liverpool akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-61. Berawal dari kombinasi apik Mohamed Salah dan Trent Alexander-Arnold di sisi kanan, Trent melepaskan tembakan mendatar yang mengarah ke sudut kiri bawah gawang Villa. Villa 2-2 Liverpool.
Di sisa pertandingan, kedua tim saling jual beli serangan. Liverpool memiliki peluang emas melalui Darwin Nunez, tetapi penyelesaiannya melambung di atas mistar. Sementara itu, Villa juga mengancam lewat sepakan Douglas Luiz, namun Alisson sigap melakukan penyelamatan.
Pelatih Liverpool Arne Slot mengaku kecewa dengan hasil ini. Menurutnya, timnya seharusnya bisa menang mengingat jumlah peluang yang diciptakan.
“Kami mendominasi pertandingan dan menciptakan lebih banyak peluang. Sayang sekali kami tidak bisa membawa pulang tiga poin,” ujar Slot.
Dengan hasil ini, Liverpool tetap berada di puncak klasemen dengan 61 poin dari 26 laga, unggul delapan poin dari Arsenal yang memiliki satu pertandingan lebih sedikit.
Selanjutnya, The Reds akan menghadapi Manchester City dalam laga yang bisa menjadi penentu perburuan gelar musim ini. (R)