Villa Park (buseronline.com) – Aston Villa memastikan tempat di perempat final FA Cup untuk pertama kalinya sejak 2015 setelah mengalahkan Cardiff City 2-0 di Villa Park, Sabtu dini hari WIB.
Tampil di hadapan pendukung sendiri, Villa menunjukkan dominasi sepanjang pertandingan.
Mereka mencatatkan 68 persen penguasaan bola dan melepaskan 25 tembakan ke gawang Cardiff.
Kiper tim tamu, Ethan Horvath, beberapa kali melakukan penyelamatan gemilang untuk menahan gempuran Marcus Rashford, Ollie Watkins, dan John McGinn.
Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, Villa akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-68.
Marco Asensio mencetak gol pertama usai memanfaatkan umpan dari Rashford.
Pemain asal Spanyol itu kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-80 lewat tembakan kaki kiri dari dalam kotak penalti.
Tim tamu sempat mengancam melalui peluang Yousef Salech di menit ke-66, tetapi kiper Villa, Emiliano Martinez, dengan sigap menggagalkan upaya tersebut.
Pelatih Unai Emery melakukan empat perubahan dalam susunan pemainnya dengan memasukkan Asensio, Rashford, Leon Bailey, dan Ian Maatsen sebagai starter.
Keputusan ini terbukti tepat, dengan Asensio mencetak gol ketiganya sejak bergabung dengan Villa dan Rashford menambah koleksi assistnya musim ini.
Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Aston Villa di kandang menjadi 15 pertandingan.
Mereka juga semakin percaya diri setelah meraih kemenangan atas Tottenham dan West Ham sebelumnya.
Kini, Villa menunggu hasil undian untuk mengetahui lawan mereka di perempat final FA Cup. (R)
