Kuwait City (buseronline.com) – Timnas Bahrain memastikan diri melaju ke final Piala Teluk 2024 setelah mengalahkan Kuwait dengan skor tipis 1-0 di Jaber International Stadium, Rabu dini hari WIB. Gol tunggal kemenangan Bahrain dicetak oleh Mohamed Marhoon pada menit ke-75.
Performa apik Bahrain ini menjadi catatan penting, terlebih bagi Timnas Indonesia yang akan menghadapi mereka di lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, pada Selasa, 25 Maret 2025, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Mohamed Marhoon bukanlah nama asing bagi Timnas Indonesia. Gelandang serang yang permainannya kerap dibandingkan dengan Bruno Fernandes ini pernah mencetak dua gol ke gawang Indonesia dalam laga yang berakhir imbang 2-2 pada 10 Oktober 2024 di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Tim berjuluk The Reds ini menunjukkan performa gemilang sejak fase grup Piala Teluk 2024. Bahrain berhasil mengalahkan dua tim kuat Asia, Arab Saudi dengan skor 3-2 dan Irak dengan skor 2-0.
Dua kemenangan tersebut memastikan Bahrain lolos ke semifinal sebagai juara Grup B. Namun, di laga terakhir Grup B melawan Yaman, pelatih Dragan Talajic memilih menurunkan pemain pelapis karena sudah memastikan tempat di semifinal.
Hasilnya, Bahrain kalah 1-2 dari Yaman. Meski demikian, Bahrain tampil dominan di semifinal melawan Kuwait untuk mengamankan tiket ke partai puncak.
Di final Piala Teluk 2024 yang akan digelar pada Sabtu, 4 Januari 2025, Bahrain akan menghadapi Oman, yang sebelumnya mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-1 di semifinal.
Kesuksesan Bahrain di Piala Teluk ini menjadi sinyal bahaya bagi Timnas Indonesia. Kedua tim bersaing ketat di klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Saat ini, Indonesia, Bahrain, Arab Saudi, dan China sama-sama mengoleksi enam poin.
Pertandingan di SUGBK akan menjadi momen krusial bagi kedua tim. Dengan dukungan penuh dari suporter, Timnas Indonesia diharapkan mampu memanfaatkan keunggulan bermain di kandang untuk meraih poin penting demi menjaga peluang lolos ke putaran selanjutnya.
“Kami tahu Bahrain adalah tim yang kuat, tapi kami percaya dengan persiapan yang matang dan dukungan suporter, kami bisa memberikan hasil terbaik,” ujar salah satu pemain Timnas Indonesia saat diwawancarai.
Akankah Indonesia mampu mengatasi ancaman Bahrain? Semua akan terjawab pada 25 Maret 2025. (R)